美国国防部现在正在寻觅核动力工业技术来驱动其航天器，让它们在未来的军事使命中，从当时所用电力和太阳能推动体系的“低能量”约束中解放出来。
据《防务新闻》9月 11日报导，现在这些传统的推动动力装置现已很多用于美国政府的太空体系，并运转杰出。一旦这些航天器抵达预订轨迹，大多数就不需求更多移动。推动体系通常在卫星违背指定方位或防止与其他航天器磕碰时，才用于从头调整方位，一起偶然将这些卫星运送到新的轨迹以持续执行使命。
报导称，依据美国国防部立异单位（DIU）9月9日发布的信息显现，美国（卫星、航天器）在未来的军事使命中，或许需求更多的机动性和动力，将需求更多的电力来更频频地改动轨迹，搬运其他物体进入新轨迹，并在地球轨迹之外举动。
此外，受小型卫星和“立方体”卫星才能增强的推动，许多太空体系的尺度不断缩小，这对未来的推动体系带来了体积约束。换句话说，美国军方想取得更多的动力，但不是简略地制作更大的推动体系或添加更多的太阳能电池板。
为此，美国国防部正在寻觅能够用于中小型航天器的，轻型、耐久的商用核动力解决方案，以供给更大的推动动力和电力。
报导介绍，这不是美国军方第一次企图开发核动力航天器。美国国防部高档研讨方案局（DARPA）最近在4月份向3家公司授出合同，用于为太空体系规划核动力热推动体系，以在太空完成快速机动，特别是用于地球与月球之间的飞翔。
此外，报导还说到，美国企业正研讨在地球轨迹上树立太空加油站，为太空体系供给更多的机动性，并为延伸使用寿命供给另一种挑选。
