美国动力部星期二（12月13日）宣告，加利福尼亚州的劳伦斯·利弗莫尔国家实验室（LLNL），在12月5日的一次核聚变实验中时间短完成净能量增益，即核聚变发生的能量超过了输入的激光能量。
这为人类初次成功地使核聚变反响堆所生成的能量超过了所耗费的能量。这一打破为人类或许在几十年后，选用类似于为太阳和恒星供给动力的核聚变反响作为动力带来无限神往。
此种核聚变的作业原理是让两个原子核承受摄氏1亿度或以上的极度高温，使其聚组成一个新的更大原子，释放出巨大能量。可是，这样的一个进程耗费巨大的能量，所以科学家一向面临的难题之一是怎么让释出的能量大于输入的能量，而且应该继续这样的一个进程，而不单单是时间短瞬间。
这一次美国研究人员将少数氢气放入胡椒粒巨细的胶囊里，然后运用强壮的192束激光加热和紧缩氢燃料。这激光很强壮，可将胶囊加热到1亿摄氏度，比太阳中心的温度还要高，并将它紧缩到大气压力的1000亿倍以上。科学家在这个实验中获得的能量很小，只满足烧开几壶水。但它的含义是巨大的。
核聚变并不廉价，劳伦斯·利弗莫尔国家实验室进行的核聚变实验耗资35亿美元。
哥伦比亚大学访问学者，前动力部动力副部长Paul Dabbar，他担任监督国家实验室。他说，“核聚变本质上是在运用太阳的能量，虽然这个原理现已被了解了几十年，但科学家们一向无法坚持这个反响的进行，由于它需求许多的热量和压力来保持。通过多年的尽力 ，咱们这一次走出了时间短的一小步，并还有许多作业要做。咱们还需求至少10或20年才干转化成实践的电厂。这相当于咱们能把一颗恒星带到了地球上，是个被操控的恒星。咱们把世界中最丰厚的元素转化为能量，就像太阳相同，仅仅装在盒子里。没有环境影响，输入氢发生无限的能量。”
与今日运用的核电站（裂变）比较，核聚变发电没有碳排放，没有空气污染，发生的废物也很少。它还以氢气为燃料，而氢气的含量很丰厚。虽然还需求几十年才有机会使这一技能走入有用，但让人类在遏止碳排放，减缓温室气体，改进全球气候的道路上看到了期望。
